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    我微微一笑：“本王也没有你说得那么不济。陵台河段，几十个水鬼围攻本王一人，我这也不是活着到了洛昌么。”

    赵孟清摇摇头，眉头微微皱起，面容也渐渐萧肃：“我要说的重点也不是这个，方才问的问题，殿下应该也琢磨出一些东西来了。按理说运河沿线城市应当繁荣昌盛，官员应当正直廉明，可事实却并非这样。除了南国府的高济，你遇到的陵台孙之岭，我遇到的洛昌陆书远，都荒唐成这副模样，加之去年宜屏府的洪灾、长赢府的干旱，前年棋州府的地震、嘉汇府的蝗灾，我泱泱大锦，十四个州府里政通人和、风调雨顺的寥寥无几。”

    不知不觉间我眉头已皱得生疼。

    而赵孟清叹息一声，瞳孔收紧，正视我道，“殿下若想称帝，下官必然不会阻拦，但是请殿下不要把所有心思都放诸南国一个州府身上，你若想做明君、走正道，就要放眼天下苍生，匡扶江山社稷。毕竟，十四个州府的人，都是我大锦的子民，千万广厦要一同矗立，为所有子民挡风遮雨。”

    我忽生出一种复杂的情绪，那情绪搅得我脑海混乱，等将那缠绕成乱麻的情绪抽离之后，灵台上天青云淡，秦不羡的话落入其上——

    “殿下，这世上并非所有人都觊觎帝位，在我看来，赵大人堪比东晋谢安石，他若出仕必是临危受命，看不下去朝中这乱臣贼子也看不惯边境那眈眈虎视。”

    我端起面前的桂花酒，纵然打了自己的脸，但还是把那酒一饮而尽，随后将酒碗倒扣在桌案上，按下自己活不久那一桩事没有提，抬眼笑道：“日后如何且看造化，往日纠葛也暂时搁起，这一次本王要谢赵大人前来搭救，洛昌城中，你我暂时结盟，等渡过这一劫，我二人再秉烛夜谈，论一论苍生疾苦和天下正道。”

    赵孟清点点头，把自己碗中的酒也喝干净，才道：“容我多说一句，纵然你也不信。吕公公的死确实不简单，但也确实跟我无关。”

    我说不上信或者不信。自吕舒死后，我看到桂花酒都觉得很遗憾。

    或许罢，或许赵孟清是清白的。

    我换了个话茬，道：“有一件事，本王确信无疑，那就是除非我死了，不然运河河道我必须得修，这是孙之岭告诉我的。所以……”

    “所以下官得跟殿下去招人修河道了。”他摇着扇子，道。

    洛昌城的短工都在西市一条叫舜耕的街上，我同赵孟清往那边走，因为他是卫添的亲信，尾随的暗影怕误伤他所以都收敛了不少。

    路上，我给他讲了自己在陵台城的遭遇，他十分震惊：“两千将士只剩百余人了？”

    我眼神故意飘忽几下，却点了点头：“嗯。”
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